Au départ, chaque joueur reçoit huit cartes distribuées au hasard. Le reste des cartes est posé en pile sur la table, face cachée, et forme la pioche. Seule la carte « coup de pied de renvoi » est posée sur la table, légèrement à l’écart, face visible. Cette carte ne sera jamais recouverte ni manipulée au cours de la partie.

Le joueur qui commence est tiré au sort (appelons le joueur n°1). Pour matérialiser le coup d’envoi, le joueur n°1 annonce « coup de pied de renvoi », puis il pioche une carte et mène son attaque en choisissant l’une des actions de jeu offensives (fond vert) indiquées sur la carte « coup de pied de renvoi », en l’occurrence « récupération / relance » ou « touche ». Il pose l’une de ces deux cartes. Supposons qu’il ait posé la carte « récupération / relance », il peut de nouveau poser l’une des cartes offensives indiquées sur la carte « récupération / relance » (fond vert), en l’occurrence « coup de pied à suivre », « chandelle », « passe croisée » ou « passe sautée » (cette carte sera posée sur la précédente) et continuer ainsi jusqu’à marquer des points (drop, pénalité) ou tenter d’en marquer (essai transformé, essai non transformé). Voir plus loin la différence entre marquer des points et tenter d’en marquer.
À tout moment, il peut choisir d’interrompre sa série, même s’il dispose des cartes pour la poursuivre. Il se peut qu’il pose ainsi une, deux, trois, voire quatre ou cinq cartes d’affilée, les unes sur les autres. Quand il s’interrompt, il pioche le nombre de cartes qui lui manque pour avoir de nouveau huit cartes dans son jeu (fin de son tour).

C’est alors au joueur n°2 de jouer. Il pioche une carte et va tenter de reprendre la main en réalisant une action défensive puis essayer de passer lui-même à l’offensive.
Pour reprendre la main, il pose l’une des cartes défensives indiquées sur la dernière carte posée par son adversaire (fond rouge). Cette carte est posée sur la précédente (jouée par le joueur n°1). Puis, ayant ainsi repris la main, il poursuit son tour en posant l’une des cartes offensives indiquées sur la carte qu’il vient de poser (fond vert). Et il continue ainsi jusqu’à marquer des points (drop, pénalité) ou tenter d’en marquer (essai transformé, essai non transformé).
Au terme de son offensive, il pioche le nombre de cartes qui lui manque pour avoir de nouveau huit cartes dans son jeu.

L’alternance du jeu se poursuit : le joueur n°1 se retrouve en situation défensive, tente de reprendre la main, puis passe à l’offensive, et ainsi de suite.

Lorsque des options défensives sont constituées de deux cartes (par exemple « plaquage » + « en-avant »), c’est dans l’ordre indiqué que les cartes doivent être posées.

Si, dans le déroulement du jeu, l’un ou l’autre des joueurs ne peut jouer, il devra, après avoir pioché une carte, en rejeter une.

Les cartes ainsi rejetées forment une pile. Lorsque la pioche est épuisée, les cartes formant ladite pile constituent, sans être battues, une nouvelle pioche. Le jeu s’arrête lorsque cette nouvelle pioche est épuisée.

Le gagnant est celui qui a totalisé le plus de points.